ГЛАВНЫЙ тренер сборной России Гус Хиддинк после сборов национальной команды в Турции размышлял о предстоящей финальной части Евро-2008, мечтал о том, как повторит успех, который выпал его Южной Корее на Чемпионате мира шесть лет назад, и о своем желании быть принятым президентом России Владимиром Путиным в Кремле. Об этом Хиддинк поведал в интервью Reuters.

 «Россия – огромная страна, очень сильная. И поэтому встреча с такой влиятельной персоной, как Владимир Путин, – большая честь для любого человека, – заявил Гус Хиддинк. – Для меня это была бы большая честь.

 Так что если бы он принял нашу команду в Кремле, это было бы замечательно. Однако мы не хотим приходить с пустыми руками, мы бы хотели принести с собой что-то, чтобы могли сказать: «Эй, посмотрите, какие мы молодцы. Мы заставили страну гордиться».

 После того, как Хиддинку напомнили, что ранее российский президент никогда не принимал сборную России, голландский специалист улыбнулся: «Хорошо, значит, у нашей команды есть шанс быть первой».

 «Конечно, нам сейчас будет трудно повторить успех Южной Кореи, какой был в 2002, – отметил Гус Хиддинк, вспоминая о завоевании его подопечными четвертого места на Чемпионате мира. – Но нет ничего невозможного. Просто нужно верить в себя, в свои силы и никого не бояться».

 Национальные команды, ведомые Хиддинком, никогда не останавливались на международных турнирах на групповом этапе. Если он повторит успехи Голландии, Южной Кореи или Австралии, которыми руководил, то нарушит двадцатилетнюю российскую традицию останавливаться в группе (с 1988 г. российская сборная не выходила дальше первой стадии турниров).

 «Конечно, никто не считает нас фаворитами, – отметил Хиддинк. – Но это даже к лучшему. При таком раскладе я чувствую себя отлично. Мне это нравится. Так что мы можем многих удивить».