КОМПАНИЯ EADS Astrium, как сообщает ВВС, продемонстрировала на Международной аэрокосмической выставке в Берлине макет пилотируемого космического корабля ATV Evolution.

 Появление у Европы собственного пилотируемого аппарата позволит уменьшить зависимость от России и Соединенных Штатов. Дело в том, что сейчас ЕС при доставке астронавтов и грузов на Международную космическую станцию вынужден полагаться на американские шаттлы и российские корабли «Союз».

 Проект пилотируемого аппарата ATV Evolution представляет собой дальнейшее развитие программы ATV (Automated Transfer Vehicle), в рамках которой создавался первый европейский космический корабль «Жюль Верн». Напомним, что «Жюль Верн», предназначенный для доставки различных грузов на МКС, был выведен на орбиту 9 марта нынешнего года ракетой «Ариан-5». А в начале прошлого месяца аппарат успешно состыковался с космической станцией.

 Концепция ATV Evolution предполагает замену грузового отсека корабля «Жюль Верн» капсулой для экипажа. В представленном на выставке в Берлине макете, который, кстати, изготовлен в натуральную величину, эта капсула выглядит весьма просторной. Однако авторы проекта, отмечают, что в реальности все будет иначе, поскольку отсек пилотов будет заполнен приборами и необходимым оборудованием.

В случае, если европейские власти одобрят проект разработки пилотируемого космического корабля, реализовываться он будет в два этапа. На первом планируется создать модификацию ATV, предназначенную для доставки габаритных грузов от Международной космической станции на Землю – сейчас такая возможность отсутствует. Подобный аппарат может быть запущен уже в 2013 г., а на его разработку потребуется порядка 1 млрд. евро. На создание пилотируемого корабля понадобятся уже 2 млрд. евро, его запуск может быть осуществлен в 2017 году. За вывод ATV Evolution на орбиту, предположительно, будет отвечать ракета»Ариан-5».