В СУББОТУ, 7 июня, матчем Швейцария – Чехия в Базеле откроется 13-й Чемпионат Европы по футболу. В первенстве Старого Света, которое пройдет на футбольных полях Австрии и Швейцарии, принимают участие 16 национальных сборных.

 На групповом этапе (7-18 июня) каждая команда проведет по три матча с соперниками по квартету, и по две лучшие сборные продолжат спор за награды чемпионата в поединках на вылет. Матчи 1/4 финала пройдут 19-22 июня, полуфиналы – 25-26 июня, финал состоится в последний день чемпионата, 29 июня.

 Главным фаворитом Евро-2008 подавляющее большинство букмекерских контор считает Германию. Так, авторитетные британцы из William Hill принимают ставки на победу подопечных Йоахима Лева по коэффициенту 5,0. Далее в порядке убывания вероятности завоевания золота расположились команды Испании (6,0), Италии (7,5), Португалии (8,0) и Франции (9,0). Сборная России (23,0) отнесена к категории «середнячков». Точно такой же коэффициент выставлен на то, что греческие футболисты сумеют защитить титул, добытый в 2004 году.

 Словом, пишет NEWSru.com, команда Хиддинка отправилась на чемпионат, имея статус «темной лошадки». Соперники не причисляют россиян к фаворитам группы, этот факт может благотворно сказаться на подопечных голландца, на которых не будет давить такой груз ответственности. Сам Хиддинк намерен вывести свою команду в четвертьфинал. И это будет для сборной первым успехом в новейшей истории, поскольку российская команда еще ни разу не выходила в четвертьфинал ни мирового, ни европейского первенства.

 «На последнем сборе в Германии для нас были созданы отличные условия. И наша работа там обязательно должна принести положительный результат. Но в то же время нужно честно сказать, что сборная России - отнюдь не фаворит предстоящего чемпионата», – сказал тренер россиян Гус Хиддинк.

 Отвечая на вопрос, можно ли будет считать успешным результатом выход команды в четвертьфинал, тренер ответил: «Да, объективно говоря. Все-таки в рейтинге ФИФА мы находимся ниже, чем большинство наших соперников». «Но я могу наверняка обещать, что наша команда в каждом матче будет бороться», – добавил он.

Отечественную сборную, которая все три матча группового этапа проведет в Австрии (10 июня с Испанией в Инсбруке, 14 июня с Грецией в Зальцбурге, 18 июня со Швецией в Инсбруке), приедут поддержать 15-20 тыс. болельщиков из России, рассказал президент Российского футбольного союза (РФС) Виталий Мутко.

 Футболисты будут проживать и тренироваться в местечке Леоганг, а 9 июня в Зальцбурге РФС откроет «Русский дом», который будет работать ежедневно по 19 июня. В «Русском доме» будут установлены экраны для просмотра матчей, а также расположены рестораны и бары.

 Основная масса российских болельщиков будет следить за ходом чемпионата благодаря телевизионной картинке. Практически все матчи будут показаны в прямом эфире Первого канала и канала «Россия», которые поровну разделили программу Евро-2008. Исключением стал финал, который, как и все нечетные матчи чемпионата, покажет Первый канал. Стартовый поединок сборной России зрители также увидят на «первой кнопке», остальные две встречи команды Хиддинка на групповом этапе будет транслировать РТР.

Состав групп чемпионата Европы-2008:

группа A – Чехия, Португалия, Швейцария, Турция;

группа B – Австрия, Хорватия, Германия, Польша;

группа C – Франция, Италия, Нидерланды, Румыния;

группа D – Греция, Россия, Испания, Швеция.