Французский еженедельник France Football в выходные огласил список претендентов на «Золотой мяч», который традиционно вручается в конце года лучшему игроку, выступающему в Европе. В этот раз в список из тридцати футболистов попали двое россиян - Андрей Аршавин и Юрий Жирков.
Аршавин, выступающий за петербуржский "Зенит", выиграл вместе со своей командой в этом году Кубок УЕФА, Суперкубок Европы и вместе с партнером по национальной сборной России Юрием Жирковым (ЦСКА) стал бронзовым призером Евро-2008.
До 1995 года награды присуждались только игрокам, выступавшим за европейские сборные. Затем, согласно новым правилам, обладателем золотого мяча мог стать любой легионер мира, играющий за европейский клуб.
Главными претендентами на "Золотой мяч" считаются Криштиану Роналду ("Манчестер Юнайтед"), Лионель Месси ("Барселона") и Хави ("Барселона"). В прошлом году лучшим игроком Европы был признан бразилец Кака ("Милан").