Приз в размере 50 тыс. долларов был вручен Михалкову в рамках 21-го международного кинофестиваля в Токио. Премия досталась режиссеру за вклад в мировое киноискусство.

На церемонии вручения Никита Михалков назвал Акиру Куросаву «величайшим в мире режиссером». По словам Михалкова, он хотел бы видеть Куросаву своим учителем наряду с Бергманом, Феллини и Довженко.
Никита Михалков известен в Японии своими фильмами «Обломов», «Утомленные солнцем», «Неоконченная пьеса для механического пианино», «Сибирский цирюльник». Лауреатами премии Акиры Куросавы становились Уоррен Битти, Клинт Иствуд, Милош Форман, Стивен Спилберг.