Ученым удалось назвать точную дату появления на Земле нынешних форм биологической жизни - это произошло 1,9 млрд. лет назад. При этом процесс зарождения жизни был одновременным и представлял собой качественный скачок, который больше не повторялся.
Исследовательская группа под руководством профессора Пола Фалковски из Университета Ратгерс (штат Нью-Джерси) изучала у деревьев хлоропласт - пластиды растений, содержащей хлорофилл, в которой происходит фотосинтез. Неожиданностью для ученых стал тот факт, что у различных видов растений, включая деревья, гены хлоропласта имеют тождественную структуру и восходят к одному предку. Им, согласно выводам американских специалистов, является появившийся 1,9 млрд. лет назад особый организм, объединивший в себе амебу и бактерию, известную как цианобактерия. Именно из-за того, что бактерия "ужилась" в теле амебы, появились растения, на Земле стало больше кислорода, и появились животные.
Революционность открытия заключается в том, что ранее предполагалось, что подобные слияния происходили многократно.