Группе ученых из Еврейского университета в Иерусалиме удалось обнаружить театр царя Ирода. Небольшой амфитеатр на 750 зрительских мест с пристроенным помещением для особо важных персон найден в ходе раскопок на Иродионе - искусственно насыпанном в годы правления царя Ирода I Великого холме, находящемся в 12 километрах от Иерусалима.

Особую ценность находке, по словам главы археологической экспедиции профессора Эхуда Нетцера (Ehud Netzer), придают прекрасно сохранившиеся фрески на стенах "царской ложи" театра, передает Лента.ру со ссылкой на AFP. Манера, в которой выполнена роспись, крайне похожа на фрески, ранее обнаруженные в Риме и Помпеях. Ученые предполагают, что для украшения театра, а также других помещений своего дворцового комплекса, Ирод I Великий привлекал художников из Римской империи.

Эхуд Нетцер также сообщил, что возведение театра могло быть напрямую связано с визитом в Иудею видного политика и полководца Римской империи Марка Агриппы (Marcus Agrippa), побывавшего в Иерусалиме в 15 году до нашей эры.

Пока археологи полностью открыли лишь одну из стенных росписей в "царской ложе", на которой изображены олень, собака и полубог у алтаря. По словам ученых, фреска - первый обнаруженный образец фигуративного искусства, относящийся к правлению Ирода Великого. "Известные нам образцы настенной живописи, относящиеся к предшествующему периоду - правлению династии Хасмонеев (167-37 до нашей эры), носят не фигуративный, а чисто орнаментальный характер", - отметили участники экспедиции.

Раскопки на территории Иродиона ведутся с 1956 года. В мае 2007 года экспедиция под руководством Эхуда Нетцера обнаружила предполагаемое место захоронения царя Ирода I Великого.