С помощью методики, которую обычно применяют для исследования когнитивных способностей маленьких детей, удалось установить, что лошади способны узнавать индивидуальные голоса своих собратьев и связывать в понятие «личности» зрительный и звуковой образы животных, сообщает Газета.ru. Исследователи из британского Университета Суссекса, опубликовавшие свою работу в последнем номере Proceedings of the National Academy of Sciences, предполагают применить метод «обманутого ожидания» для изучения аналогичных способностей у других животных. Карен Маккомб и её коллеги изучили реакцию домашних лошадей на противоречивые визуальный и звуковой сигналы, принадлежащие разным животным. Зоопсихологи поочерёдно показали 24 лошадям, как члена их табуна заводят за непрозрачный экран, после чего проигрывали записанный заранее звуковой сигнал. В половине случаев таковым было тихое ржание той лошади, которая находилась за экраном, в другой половине - ржание другой лошади того же табуна. При несовпадении звукового и зрительного образов, лошади показывали явные признаки заинтересованности. Они скорее поворачивали голову в сторону экрана, дольше и чаще вглядывались в него - возможно, пытаясь разобрать, кто там находится. Хотя многие животные способны узнавать отдельных членов своих стай, косяков и стад по внешнему виду, запаху и голосам, способность синтезировать разные образы, превращая их в компоненты единой «личности» прежде была показана только для людей. Учёные из Суссекса предположили, что ржание вызывало в памяти животных визуальные образы увиденных ранее лошадей. Данный метод «обманутого ожидания» широко применяется в исследованиях человеческих младенцев, которые не в состоянии выразить свои ощущения словами.