В 2009 году одним межсезонным футбольным турниром будет меньше. Ставшего традиционным "Кубка Первого канала", организацией и проведением которого занимается фонд российского олигарха Романа Абрамовича "Национальная академия футбола" не будет, сообщает Интерфакс. Планировалось, что в турнире, который должен был пройти в январе-феврале в Израиле, примут участие 8 команд, разбитых на две группы. Однако после изменения формата соревнований (вместо кубковой формулы был введен предварительный групповой этап) и отказа от призового фонда почти все российские клубы поочередно уведомили организаторов о своем неучастии в турнире.

Афиша предстоящего, уже четвертого по счету подобного турнира, звучала довольно притягательно, особенно для тех, кто еще застал союзное первенство, - лучшие клубы России против сильнейших команд из Украины. Принять участие в нем с 26-го января по 1-ое февраля должны были московские ЦСКА и "Динамо", питерский "Зенит", донецкий "Шахтер", самарские "Крылья Советов", киевское "Динамо", харьковский "Металлист" и днепропетровский "Днепр".

Столичный "Спартак" заблаговременно отказался от турнира, сославшись на то, что он не вписывается в предсезонную подготовку команды. Чуть позже "красный свет" включил и казанский "Рубин". Приглашение занять последнюю, восьмую вакантную позицию в одной из двух групп приняли самарские "Крылья Советов". Лучшие команды по итогам кругового турнира в группах А и В должны были встретиться в финале. Однако все, что задумывалось, останется только на бумаге - после отказа еще двух российских клубов ("Динамо" и "Зенита") стало понятно, что заменить их командами аналогичного уровня будет попросту невозможно.