В Китае начался отбор новых кандидатов в отряд космонавтов, основной миссией которых будет участие в создании китайской космической станции. Об этом заявил агентству Синьхуа в кулуарах проходящей в столице КНР сессии парламента замруководителя проекта пилотируемых космических полетов Чжан Цзяньци.

По его словам, в общей сложности будет отобрано 5-7 человек, не исключено, что в состав группы войдут не только мужчины, но и женщины. Как и при составлении первого отряда космонавтов Поднебесной, все кандидаты будут выбраны из числа военных летчиков.

Чжан Цзяньци также подтвердил, что первые шесть китайских космонавтов, включая Ян Ливэя - первого китайца, совершившего выход в открытый космос, не уйдут в отставку, и будут, если это потребуется, продолжать работать в рамках программы.

Ян Ливэй совершил полет на космическом корабле "Шэньчжоу-5" в 2003 году. За ним в 2005 году последовали полеты Фэй Цзюньлуна и Не Хайшэна. В прошлом году в течение трех дней на околоземной орбите на космическом корабле "Шэньчжоу-7" находились космонавты Лю Бомин, Цзин Хайпэн и Чжай Чжиган, который выходил в открытый космос.