Исследователи из Гамбургского университета - Ханс Кауфман и Рита Вильдеганс пришли к выводу: Винсент Ван Гог не отрезал себе мочку уха в приступе безумия, ее ему отрезал в приступе злости Поль Гоген.

По мнению немецких исследователей, Гоген пытался осадить разгоряченного спором Ван Гога и, будучи отличным фехтовальщиком, не нанес ему большого вреда, а только отсек ему мочку уха.

Оружие он выбросил в Рону, пишет газета Le Figaro. Сведения о инцинденте вечером 23 декабря 1888 года исходят от Гогена и от полицейских Арля. Утром 24 декабря полицейские нашли окровавленного Ван Гога и доставили его в больницу.

По версии же Поля Гогена, друзья-художники поссорились. Гоген отправился ночевать в гостиницу. В одиночестве расстроенный Ван Гог отрезал себе бритвой мочку уха. Исследователь считает, что голландский художник, очень любивший своего друга, ни при каких обстоятельствах не стал бы давать против него показаний: в противном случае Гогену грозила бы тюрьма
Ханс Кауфман предполагает, что Гоген, больше никогда не видевшийся с Ван Гогом, раскаивался в совершенном. В 1901 году он написал свою версию «Подсолнухов» - в память об умершем друге.