Некоторые животные могут по запаху определить, болен человек или нет.

Доктору Ивану Родригесу из Университета Женевы (Швейцария) и его коллегам удалось определить, как мыши, крысы и собаки распознают "запахи болезни". Ими оказались специальные рецепторы в носу, "пеленгующие" заболевания, которые издают бактерии и вирусы, выделяющиеся в результате воспаления.

"Сначала мы взяли образцы тканей носа мышей, реагирующих на феромоны, и занялись поиском генов, ответственных за распознавание "больных" запахов", - рассказывает доктор Родригес. - "И в итоге мы определили пять рецепторов, которые помогают иммунным клеткам реагировать на патогенные микроорганизмы и воспаление. Такие же рецепторы позже мы обнаружили в носу крыс и собак".

Дальнейшие опыты ученых показали, что в этих носовых рецепторах активно работают молекулы, связанные с болезнями, которые появляются в экскрементах и моче животных, когда они заболевают.

Родригес считает, что обнаруженные рецепторы можно воссоздать искусственно и с помощью них получить специальный аппарат для выявления болезни по запаху. Нечто вроде универсального электронного носа.

А вот доктор медицины Георги Хорват из Швеции научил свою собаку отличать опухолевые ткани от здоровых. По словам доктора, он давал собаке Ханне понюхать мазки крови 6-7 пациенток, и она отличала кровь онкологических больных. Это, в свою очередь, говорит о том, что, скорее всего, содержащиеся в крови злокачественные элементы обладают тем же запахом, что и опухолевые ткани.