Природоохранная организациия Nature Conservancy провела исследование и выяснила, что в течение последних 30 лет наблюдается резкое разрушение устричных рифов у побережья Китая, а европейские рифы  уже почти полностью исчезли. В Южной Америке половина всей популяции моллюсков находится под угрозой, а в Австралии плоские устрицы практически уничтожены.

Устричные рифы играют важную роль в фильтрации воды, обеспечивая питание и условия обитания для рыб, крабов и птиц, а также предупреждают корабельные крушения, защищают от последствий повышения уровня моря и штормов. Однако интенсивное рыболовство и выветривание прибрежной зоны привели устричные рифы к угрозе полной деградации.

По мнению Всемирного союза охраны природы, экосистему устричных рифов можно спасти, установив жесткий контроль над разработкой и загрязнением рифов. Кроме того, необходимо отнести береговые зоны к числу природоохранных.