Создателю легендарного оружия, главному конструктору-начальнику конструкторского бюро по стрелковому оружию ОАО "Концерн "Ижмаш" Михаилу Калашникову сегодня исполняется 90 лет. Модификации знаменитого автомата Калашникова состоят на вооружении российской армии и армий, только официально, 55 зарубежных стран.

Родился Михаил Тимофеевич Калашников в селе Курья Алтайского края, в многодетной крестьянской семье. Начал свою трудовую деятельность в 1936 году на железнодорожной станции в Казахстане. В 1938 был призван в Красную Армию, получил специальность механика-водителя танка, служил в танковом полку на Украине. Великую Отечественную войну начал в августе 1941 командиром танка, в октябре получил тяжелое ранение под Брянском. С 1942 Калашников работает в Подмосковье на Центральном научно-исследовательском полигоне стрелкового вооружения Главного Артиллерийского управления РККА. Опытный самозарядный карабин Михаил Калашников разработал в 1944 году. Через три года, после долгих испытаний и доработок, появился легендарный АК-47. В 1949 году молодого конструктора назначают ведущим инженером мотозавода в столице Удмуртии Ижевске. Именно здесь был поставлен на производство знаменитый на весь мир АК-47, а впоследствии было создано целое семейство автоматического стрелкового оружия, многие качества которого до сих пор считаются непревзойденными. Михаил Тимофеевич Калашников имеет научное звание - доктор технических наук.

В 1976 году Михаил Калашников удостоен второй Золотой медали "Серп и молот". Среди его наград - три ордена Ленина, "За заслуги перед Отечеством" II степени, ордена Октябрьской Революции, Трудового Красного Знамени, Дружбы народов, Отечественной войны I степени, Красной Звезды, многие медали. Калашников - кавалер ордена Святого апостола Андрея Первозванного.