Астероид Апофис (2004 MN4) получил известность благодаря своей орбите, проходящей вблизи нашей планеты. Траектория его пути в космосе проходит достаточно близко от Земли. Некоторые ученые даже предполагают вероятность рокового сближения в 2036 году.

300-метровый астероид Апофис (2004 MN4) на сегодняшний день считается одной из наиболее возможных космических угроз для Земли. В апреле 2029 года он приблизится к нашей планете на каких-то 36 тысяч километров - и пролетит практически на высоте орбит геостационарных спутников. Некоторые исследователи полагают, что гравитационное поле Земли может изменить траекторию полета Апофиса настолько. что его сближение с Землей в 2036 году может стать просто опасным - как для многочисленных спутников, так даже и для самой планеты! Если Апофис когда-либо ударится о Землю, то мощность взрыва составит 141 мегатонну, почти в три раза мощнее взрыва крупнейшей водородной бомбы.

Сегодня же мы можем пока спокойно говорить о приближении астероида, который в 15.43 мск пролетит от Земли на расстоянии безопасных 14,46 миллиона километров.

Ученые планируют после 2020 года отправить к Апофису автоматическую исследовательскую станцию, которая оставит поблизости астероида искусственный спутник-радиомаяк. Он позволит с большой точностью наблюдать орбиту астероида и таким образом сделать заключение, насколько серьезно он угрожает столкновением с Землей.

Нынешнее сближение будет отслеживать телескоп Slooh Space Camera. За движением астероида можно наблюдать на сайте slooh.com.