Госсекретарь США Кондолиза Райс призвала Израиль не подрывать мирный процесс на Ближнем Востоке. Заявление главы внешнеполитического ведомства США последовало после появлении информации о том, что объемы строительства еврейских поселений на контролируемых территориях почти удвоилось, передает Би-би-си.

 Израильская организация Peace Now сообщила со ссылкой на официальную статистику, что с января 2008 г. в еврейских поселениях на Западном берегу реки Иордан началось строительство 443 зданий. Годом ранее эта цифра была почти вдвое ниже – 240.

 «Я думаю, это не секрет, и я сказала это моим израильским коллегам: я не думаю, что эта деятельность в поселениях приносит пользу», – сказала Райс на совместной пресс-конференции с министром обороны Израиля Ципи Ливни. «Нам нужно предпринимать шаги для укрепления доверия между сторонами, всего же, что подрывает такое доверие, следует избегать», – добавила она.

 Палестинцы выступают против строительства поселений на землях, которые они считают своими. Израиль намерен продолжить строительство в поселениях, сохранение которых он считает условием мирного соглашения с палестинцами.

 При этом Ципи Ливни заявила, что деятельность Израиля в еврейских поселениях была сведена к минимуму, особенно на территориях к западу от возводимого израильтянами разделительного барьера.

 Во второй день своего визита на Ближний Восток Райс проводит встречи с представителями израильского и палестинского руководства. Достижение мирного соглашения между Израилем и палестинцами до конца года – такую цель поставила перед собой администрация США. Впрочем, Кондолиза Райс исключила возможность того, что детали этого соглашения будут обнародованы в ближайшее время.

 Между тем, министр иностранных дел Израиля Ципи Ливни предостерегла от поспешности в ходе переговоров. Как заявила Ливни, преждевременное латание дыр, как она выразилась, может привести к недопониманию и кровопролитным столкновениям.

 Райс проводит трехсторонние переговоры с Ливни и главой палестинской делегации на переговорах с Израилем Ахмедом Куреи. В Иерусалиме госсекретарь уже встретилась с израильским премьер-министром Эхудом Ольмертом, а в Рамалле на Западном берегу реки Иордан ей предстоят переговоры с председателем Палестинской Автономии Махмудом Аббасом.

 Направляясь в Израиль, Райс сказала журналистам: «Я думаю, что крайне важно двигаться вперед, а не пытаться делать какие-либо преждевременные выводы».

 Как считают некоторые эксперты, заключение мирного соглашения до конца этого года маловероятно. Последние несколько месяцев отношения Израиля и Палестинской Автономии осложнились из-за их внутренних проблем. Так, Израиль готовится к отставке премьера Ольмерта. В Палестинской автономии же нет единого руководства, так как сектор Газа по-прежнему контролируется группировкой ХАМАС.

 Визит Райс совпал с освобождением 198 палестинских заключенных. Израиль называет это жестом доброй воли по отношению к Махмуду Аббасу. Райс приветствовала сообщения об освобождении заключенных как «очень позитивный шаг».