Сегодня, 14 октября по григорианскому календарю, православные верующие отмечают день Покрова Пресвятой Богородицы.
Праздник особо почитается Восточной Церковью. В его основу положено предание о явлении Божией Матери во Влахернском храме в Константинополе в 910 году. Во время этого явления Богородица простерла над верующими белый покров (омофор) и вознесла молитву о спасении мира от невзгод и страданий.
На Руси Богородица считалась покровительницей земледельцев, поэтому праздник широко отмечался в крестьянском быту, вобрав в себя многие обряды древнеславянских осенних празднеств в ознаменование окончания полевых работ. Нет, пожалуй, в России такого города, в котором не было бы Покровского храма.
Покров был принят и утвержден на Руси благодаря князю Андрею Боголюбскому, сыну Юрия Долгорукого.
В 1165 князь строит первый храм - Покрова на Нерли - в честь Покрова Божьей Матери. Этот храм во Владимирской области радует местных прихожан и тех, кто приезжает полюбоваться, своей красотой и лаконичностью.
По народным приметам, именно на Покров выпадает первый снег. Незамужние девицы в это время молились о скором замужестве, считая, что белый покров - это тот самый омофор, которым Небесная царица покрывает землю и защищает ее от бед.
Между тем, сегодня знаменитый Покровский монастырь в подмосковном Хотькове отмечает 700-летие со дня основания. Торжества в обители в день праздника Покрова Пресвятой Богородицы возглавит Патриарх Московский и всея Руси Алексий II.
Монастырь, расположенный в 10 километрах от Троице-Сергиевой лавры, знаменит тем, что там покоятся мощи родителей Сергия Радонежского - Кирилла и Марии.
В советское время обитель пришла в запустение. В настоящее время один из главных соборов - Никольский, величественный желтый купол которого виден всем проезжающим по дороге в Сергиев Посад, - реконструируется. Воссоздаются утраченные малые угловые купола. Ожидается, что основные работы по восстановлению 44-метрового собора завершатся к концу этого года.
С праздником Покрова связана и еще одна русская традиция. Сегодня она возобновлена после десятилетий советской власти. В XVII веке два раза в год русский царь и Патриарх посещали тюрьмы. Один из этих дней - праздник Покрова. Сегодня, по благословению Алексия II, состоится благотворительная акция Русской православной церкви "День милосердия ко всем во узах находящимся". В храмах России пройдет сбор пожертвований для нужд заключенных, а в тюремных храмах - праздничные богослужения с их участием.
В Москве в Бутырской тюрьме богослужение и крестный ход совершит викарий Патриарха епископ Дмитровский Александр, который возглавляет комиссию по социальному служению в местах лишения свободы.
По завершении праздничных богослужений священнослужители и миряне передадут заключенным подарки.