Первый беспилотный японский грузовой корабль HTV минувшей ночью успешно пристыковался к МКС.

Японский космический корабль не оснащен автоматической системой стыковки, поэтому в ручном режиме с помощью манипулятора на МКС астронавтка Николь Стотт захватила корабль и притянула его к станции. Далее 16 болтов, крепящих HTV к станции, были закручены в автоматическом режиме.

Японский грузовой корабль доставил астронавтам продукты, ноутбуки, образцы для исследований, а также новую руку-манипулятор, призванную заменить один из установленных на станции механизмов.

Корабль стартовал 11 сентября с космодрома Танегасима. До настоящего времени грузы на МКС доставлялись кораблями США, России и Европейского космического агентства. В ближайшие годы Япония планирует запустить в космос несколько своих грузовых кораблей. Отправка первого HTV на МКС обошлась Японии в 680 миллионов долларов.