Группа астрофизиков из Института планетологии и астрофизики в Гренобле пришла к выводу, что на поверхности Марса минимум дважды за его историю плескались голубые воды океанов, 3 и 4 миллиарда лет тому назад.

Исследователи обнаружили, с помощью радара MARSIS, установленного на европейском орбитальном зонде Mars Express, под поверхностью северных равнин Красной планеты уходящие вглубь слои материала с низкой плотностью. "Мы интерпретируем это как наличие осадочных пород, возможно, богатых льдом. Это новое сильное указание на то, что когда-то здесь был океан", - комментирует открытие руководитель проекта Жереми Мужино.

Ученые уже давно заговорили о марсианских океанах - на фотографиях, сделанных разными орбитальными зондами, были обнаружены особенности пейзажей, напоминающие береговые линии. Это подтверждается данными, полученными радаром, который показал, что на глубине 60-80 метров под поверхностью планеты полно следов наличия осадочных пород и льда, сообщает CNews.

Астрогеологи предполагают, что океанов было два, один существовал 4 миллиарда назад, потом он высох и возродился спустя еще миллиард лет. Следы жизни, по мнению специалистов, следует искать в осадках первого океана, который покрывал марсианскую поверхность значительно дольше.

Над причинами исчезновения воды в столь огромных объемах ученые ломают голову: - "До сих пор все наши выводы о воде делались на основании фотоснимков, минералогических данных и атмосферных измерений, Теперь мы получили веское подтверждение от подповерхностногот радара… Но пока без ответа остается главный вопрос: "Куда делась вода?"", - говорит Оливье Витасс из Европейского космического агентства, возглавляющий научную программу проекта Mars Express.