Астрономам, изучавшим расположенную на близком расстоянии друг от друга пару белых карликов, впервые удалось зафиксировать гравитационные волны, а, точнее, их последствия и подтвердить предсказание Эйнштейна.

Существование гравитационных волн, как свойства любого поля, было предсказано еще Эйнштейном в его Общей теории относительности. Межуниверситетская группа ученых США, изучая систему из двух белых карликов с поэтическим названием SDSS J065133.338+284423.37, подтвердила существование гравитационных волн.

Карлики расположены друг от друга на расстоянии меньшем, чем расстояние от Земли до Луны, и вертятся вокруг друг друга с невероятной быстротой - их период вращения – менее 13 минут. Они развлекаются подобным образом в трех тысячах световых лет от Земли.

Согласно теории относительности Эйнштейна, объекты, движущиеся по кривой, искривляют пространство-время, вызывая на его поверхности гравитационную рябь. Заметной этой рябь может стать только при очень сильном гравитационном воздействии, каковое как раз и наблюдается в системе карликов.

Гравитационные возмущения отбирают у звезд энергию, сокращая расстояние между ними, то есть ускорение должно сказаться на частоте противостояний в системы, иначе говоря, затмений одного карлика другим. В результате измерений выяснилось, что, действительно, за время наблюдений с апреля 2011 года период таких затмений в системе J0651 сократился на 6 секунд. Релятивисткий эффект можно измерить в этом случае даже обычными часами. К маю 2013 года это период сократится еще на 20 секунд, тем самым ускоряя момент полного слияния звезд, которое случится примерно через два миллиона лет.

Белые карлики плывут друг другу по гравитационным волнам

Картина дня

Наши публикации