Свет звезд, летевший к нам восемь миллиардов лет, был пойман объективом самой мощной цифровой камеры мира. Лучи света преодолели на своем пути неисчислимые галактики, прежде чем попасть на фото обсерватории в Чили.

Высокогорная обсерватория расположена в Чили и обладает самой мощной на настоящий момент телескопической цифровой камерой для съемки звезд, названной Dark Energy Camera (Камера темной энергии). Свет далеких звезд, который она фиксирует, помогает ученым искать ответ на одну из главных загадок современной физики – почему наша Вселенная расширяется.

Темная энергия содержит, по теоретическим подсчетам, до 75% всей энергии, заключенной во Вселенной, но рассуждая о ней. ученые до сих пор не имеют представления, что это такое. Эта таинственная сила, по мнению физиков. и разгоняет расширение Вселенной.

Камера, которая должна помочь физикам в исследовании загадочных субстанций, монтировалась в течение восьми лет международным коллективом физиков с трех континентов нашей планеты, и наконец она дала первые результаты.

Первые снимки южного неба были сняты в 570-мегапиксельном разрешении 12 сентября этого года, и первая обработка снимков наконец завершилась в пятницу. «Снимки, сделанные с помощью Dark Energy Camera, приближают нас еще на шаг к разгадке темной энергии, одной из величайших тайн физики», - торжественно заявил профессор Офер Лахав, глава британской бригады физиков.

Камера размером с телефонную будку способна зафиксировать свет от 100 тысяч галактик, находящихся на расстоянии около 8 миллиардов световых лет от Земли в едином снимке. Камера обладает невероятной чувствительностью к красным тонам спектра и позволит физикам всего мира исследовать самые разные небесные тела – от астероидов Солнечной системы до глубинных тайн отдаленных участков космоса. С помощью камеры физики из Кембриджского университета под руководством профессора Ричарда Макмахона планируют построить подробную трехмерную карту нашего уголка Вселенной с сохранением реальных цветовых характеристик разных объектов.

Камера начнет работать в полную силу после прохождения всех необходимых тестирований в декабре, когда воздух Чилийских Анд особенно прозрачен. Ученые рассчитывают с ее помощью в течение пяти лет создать подробную карту одной восьмой части неба, которая включит в себя 300 миллионов галактик, 100 тысяч галактических кластеров и 4 тысячи сверхновых звезд.