Ученые установили, что кольца и спутники Сатурна намного старше, чем считалось ранее. Последние данные космического зонда "Кассини" свидетельствуют, что им около четырех миллиардов лет.

Это означает, что вокруг газового гиганта вращается своего рода "антикварная лавка" - древние небесные тела, которые появились еще в период зарождения Солнечной системы, в то время как вокруг молодой звезды существовало протопланетное облако.

Данные космического зонда "Кассини" говорят о том, что вокруг Сатурна есть большое количество водного льда. Но поскольку планета находится за пределами "снежной линии", где вода уже не испаряется под воздействием солнечного излучения, то астрономы сделали вывод о том, что это древний лед, появившийся еще во времена зарождения Солнечной системы, отмечает NASA. Он не мог быть занесен туда кометами, потому что его слишком много.

"Кассини" собрал новые данные о спутниках и кольцах Сатурна, которые объясняют его цветовые гаммы. Например, мощные гейзеры на Энцеладе окрашивают этот спутник и близлежащие кольца в белый цвет. Другие кольца и спутники имеют красноватый оттенок, которым они обязаны, судя по всему, метеоритам, занесшим туда большое количество окиси железа. Рассматривая снимки Прометея и расположенных рядом колец, астрономы предположили, что их красноватый оттенок может говорить о том, что этот спутник когда-то был "слеплен" из материала колец.

Вообще-то господствующая теория утверждает, что это кольца образуются из распадающихся спутников. Однако их цвет доказывает обратное, отметил Джанрико Филаччионе, сотрудник итальянского Национального института астрофизики.

Вокруг Сатурна вращается "антикварная лавка"

Картина дня

Наши публикации