Физики изучили явление гамма-вспышек в атмосфере Земли - загадочных явлений, сопровождающихся образованием античастиц и приводящих к временной недееспособности сенсоров спутников на низкой околоземной орбите.

Группа учёных под руководством физика Джозефа Дуайера из Флоридского технологического института создала модель процесса образования гамма вспышек – явлений длительностью 0,2–3,5 мс с энергией до 20 МэВ. Оказалось, что вспышки возникают под действием темных молний – электромагнитных явлений, почти не дающих света. Эти молнии незаметны в облаках.

Обычные молнии представляют собой поток медленных электронов, несущих электрический заряд либо на землю, либо в другую часть облака. А темные молнии характеризуются быстрыми электронами, при столкновении с молекулами газов воздуха они порождают гамма-лучи. Гамма-лучи, в свою очередь, порождают электроны и их противоположность — позитроны, античастицы электрона. Они были обнаружены орбитальными космическими аппаратами НАСА.

Темные молнии быстрее обычных снижают напряжение внутри той части облака, где возникают, поскольку эффективнее передают электрический заряд, но возникают они реже обычных. Исследователи задались вопросом, насколько сильно порождаемое ими гамма-излучение, поскольку на высоте, на которой возникают темные молнии, летают самолеты. Оказалось, что на 12 200 м дозы радиации от тёмных молний сравнимы с 10 рентгеновскими снимками грудной клетки или дозой, которую человек получает на протяжении года от естественного фона. Максимума гамма-излучение от тёмных молний способно достигать на высоте 4 900 м, где оно может быть примерно в 10 раз мощнее, однако лишь в редких случаях люди, не догадываясь об этом, могут быть подвержены значительной радиации от тёмных молний – явление это достаточно редкое.

Под ударами темных молний в атмосфере рождается антиматерия ВИДЕО

Картина дня

Наши публикации