На комете Чурюмова-Герасименко нашли воду, но она оказалась не похожей на земную. Европейское космическое агентство (ЕКА) опубликовало фотографии, сделанные фотокамерой высокого разрешения OSIRIS межпланетной станции Rosetta, многочисленных ледяных «заплаток» на поверхности кометы Чурюмова-Герасименко. Аппарат Rosetta с августа 2014 года находится на расстоянии около ста километров от кометы, периодически подлетая на расстояние до десяти километров, чтобы сделать снимки.

Находящийся на поверхности кометы зонд Philae взял пробы водяного льда, которые были проанализированы. В них оказалось в три раза больше дейтерия (тяжелого водорода), чем в земной воде. Ученые ЕКА утверждают, что эти исследования нужны, чтобы установить, откуда взялась вода на нашей планете, что возможно ее занесли к нам кометы. На самом деле это в каком-то смысле лукавство.

…В далеком 1984 году я приехал в Институт космических исследований РАН, чтобы проконсультироваться по поводу усовершенствования построенного мной довольно мощного для тех времен телескопа-рефлектора, и встретился с возглавлявшим тогда любительское телескопостроение СССР доктором физматнаук профессором Владимиром Куртом. Уточнив границы применения для 150-миллиметрового рефлектора формулы Дмитрия Максутова, я спросил Владимира Гдальевича, правда ли что запуск аппарата «Вега» к комете Галлея поможет раскрыть тайну происхождения Вселенной.

Профессор усмехнулся и сказал, что ученые всегда так говорят, чтобы им выделили средства на исследования, а мотивация финансирования тех или иных проектов всегда крайне прагматична.

Так и в случае с исследованиями кометы Чурюмова-Герасименко. ЕКА и НАСА реализуют ряд масштабных исследований космического пространства, которые направлены на анализ возможностей использования неисчерпаемых запасов самых разных природных ресурсов, которые сосредоточены в основном на астероидах. Космический аппарат Dawn («Рассвет») исследовал астероиды Веста и Церера. У Весты оказалось железное ядро, а на Церере обнаружены громадные запасы воды.

В 2019 году зонд NASA, OSIRIS-REx, должен приблизиться к одному из ближайших к Земле астероидов, взять там образцы породы и доставить их на Землю.

Результаты анализа воды и водяного пара с кометы Чурюмова-Герасименко преподнесли не очень приятный сюрприз сторонникам теории о занесении воды на Землю именно кометами. Эта теория гласит, что в ранней истории Земли бомбардировка поверхности кометами была самым заурядным событием. Комет было много, воды на кометах — еще больше, и в итоге на Земле появились моря и океаны. Но результаты анализа воды с кометы Чурюмова-Герасименко говорят о другом, поскольку в этой воде гораздо больше дейтерия (тяжелого водорода), чем в земной воде.

Кэтрин Алтвегг (Kathrin Altwegg), научный руководитель программы ROSINA (научный инструмент, который измеряет количество воды, испаряемой кометой, а также проводит анализ газов и водяного пара, исходящих из ядра кометы по мере приближения ее к Солнцу), считает, что основными поставщиками воды для древней Земли выступали не кометы, а астероиды из пояса Койпера.

Даже если бы кометная вода совпала бы по составу с земной, прикладного значения это бы не имело. Комет по сравнению с астероидами мало, и воды на них еще меньше.

Rosetta все же продолжит исследования водяных паров на кометном хвосте, которые появятся при ее сближении с Солнцем. И тогда американские и европейские ученые и финансирующие их крупные корпорации будут точно знать, куда посылать в недалеком уже будущем экспедиции, которые доставят на Землю неисчислимые космические ресурсы – золото, платину, железо, алюминий и даже воду.

P.S. Вернувшись из Москвы, я навел свой телескоп на комету Галлея, но, увы, она предстала мне лишь в виде мутного белесого пятнышка. В следующий раз знаменитая комета (не чета малютке имени Чурюмова-Герасименко) прилетит к Земле в 2061 году. Ручаюсь, что и на нее высадится космический зонд. Хотелось бы, чтоб он был российским.

Автор: Владимир Прохватилов, Президент Фонда реальной политики (Realpolitik), эксперт Академии военных наук

Вода кометы оказалась слишком тяжелой

Картина дня

Наши публикации