Новые горизонты Плутона: загадочный крест и удивительный объект (ФОТО, ВИДЕО)

globallook

Космический зонд НАСА New Horizons (Новые Горизонты) приготовил астрономам немало открытий чудных - аппаратура, которой оснащен зонд, позволяет снять поверхность Плутона в деталях. Новые снимки заинтриговали ученых.

Снимок, присланный зондом в конце декабря сделан с небольшой высоты над поверхностью планеты, снят специальной камерой Long Range Reconnaissance Imager (LORRI), обладающей очень высокой разрешающей способностью. Снимок показывает в деталях долину Спутник, огромную ледяную долину в центральной части Плутона. Перед астрономами предстала огромная белая поверхность, как бы изрытая непонятными вмятинами.

На этой поверхности четко выделяются два странных объекта – крест из двух ровных полос и странное образование темного окраса и не четкой формы, похожее на то ли транспортное средство, то ли гигантское существо, бредущее по ледяной пустыне.

Вмятины похожи на соты и имеют диаметр от 16 до 40 км. Исследователи предполагают, что вмятины образуются в результате конвекции – поднятия более теплого, нагретого внутренним теплом Плутона замерзшего азота на поверхность. Остывая, лед вновь опускается, и на планете идет постоянная циркуляция ледяных потоков. «Это похоже на циркуляцию пузырьков в декоративной лампе», - утверждает Уильям Маккинон из Университета Вашингтона в Сент-Луисе.

Компьютерные модели показали, что азотные пузыри могут объединяться в различные структуры – соединением пузырей ученые объясняют таинственный крест на поверхности ледяного поля.

Кроме азота, на Плутоне присутствует и метан, тоже в ледяном состоянии. Загадочный темный объект является, полагают специалисты, куском грязного водяного льда, медленно плывущего по поверхности азота.

Кроме ледяных полей, зонду удалось снять с высоты в 80 километров огромные кратеры, скалы и крайне разнообразный рельеф в другой части Плутона – астрономы называют эти картины «окном в геологию карликовой планеты». В наступившем 2016 году зонд должен покинуть Плутон и отправиться дальше, к новым Горизонтам, к поясу Койпера. Точная цель полета пока не выбрана – сотрудники НАСА рассчитывают траекторию аппарата так, чтобы он мог приблизить к крупному астероиду или карликовой планете. Предположительно, это будет самый загадочный объект окраины Солнечной системы – коричневый карлик 2014 MU69, крошечная недоразвитая звезда.

Новые горизонты Плутона: загадочный крест и удивительный объект (ФОТО, ВИДЕО)

Картина дня

Наши публикации