Что-то пожирает карликовую планету Плутон изнутри

globallook

Новые фотографии Плутона, присланные зондом New Horizons Американского космического агентства НАСА, сделаны с минимального расстояния. Они позволили рассмотреть поверхность планеты и увидеть ее неровности.

В западном полушарии Плутона расположена равнина, вся изъеденная странными впадинами и кратерами. Долина, покрытая кратерами, получила название долины Вега. Она окружена острыми прозрачными скалами, похожими на торчащие зубы, и они отделяют ее от другой, не менее странной долины, совершенно лишенной каких-либо кратеров.

Ученые ломают голову – откуда берутся кратеры, и почему их так много на одной долине и нет на другой? Разгадку подсказал анализ, выполненный спектрометром космического зонда. Он показал, что долина с кратерами состоит преимущественно из метанового льда, а ровная долина – из водяного.

Исследователи полагают, что кратеры образуются в результате испарения метана, и происходящих в результате мелких взрывов. Метан вырывается из-подо льда и образуется что-то типа оспины, небольшой ямы. Кроме образования кратеров, метан повинен, судя по всему, и в формировании загадочного хребта Чулю, протянувшегося по экватору почти на 1800 километров. Химический состав гор показывает, что они состоят из метана, но в непривычной форме. Метановые молекулы создают твердый и нетающий материал довольно темной окраски. Подобные молекулы, предполагают ученые, формируются под воздействием солнечного света.

Сочетание воды, метана и азотистых соединений на Плутоне создает необыкновенное богатство пейзажей – астрономы полагают, что водяные айсберги плавают в ледяных азотистых морях, а чередование метанового и водяного льда создает сложный рельеф, который постоянно меняется под действием разных температур. Аналогичные соединения, возможно, встречаются и на Земле, только в очень небольших количествах и в самых верхних слоях атмосферы, где достаточно холодно.

Что-то пожирает карликовую планету Плутон изнутри

Картина дня

Наши публикации