В Шотландии из подо льда появился 60-миллионолетний космический пришелец

Таяние льда на отдаленном Шотландском острове обнажило выходы странной породы – она оказалась неземного происхождения. Геологи из Лондонского университета установили, что таких минералов больше нигде на Земле нет.

Исследователи изучили слой отложений лавы, извергшейся из вулкана примерно 60 миллионов лет назад. Метод электронного сканирования, при котором поток электронов направляется на образец породы, и исследуется возбужденное им гамма-излучение, показал, что ученые наткнулись на минеральные образования, не встречающиеся на земле. Геологи предположили, что имеют дело с породами космического происхождения.

Найденный минерал богат ванадием и ниобием, и встречается только среди образцов пыли, оставленных кометой 81P/Wild 2, которую исследовала миссия НАСА Stardust Comet Sample Return Mission. Аппарат залетал в облако пыли, следующее за кометой, и смог взять образцы и привезти их на Землю.

«Когда мы обнаружили, что имеем дело с объектом внеземного происхождения, мы испытали шок, мы не ожидали подобного», - рассказал один из авторов исследования Энди Берд, преподаватель кафедры Земли и Планетарных наук Лондонского университета. Осборнит (так назвали космический минерал) дошел до нас в практически чистом виде, это просто отдельный кусок метеорита. Загадкой для ученых стала еще одна находка такого же минерала на расстоянии 7 километров от первого образца. Обломок метеорита тоже был извергнут вместе с лавой древним вулканом.

Исследователи полагают, что падение метеорита могло спровоцировать извержение вулкана. Местность была ранее мало исследована – она очень неровная и заболоченная, и имеет весьма унылый вид – трудно представить, что когда-то там произошла планетарная катастрофа.

В Шотландии из подо льда появился 60-миллионолетний космический пришелец

Картина дня

Наши публикации