Победители тайного подводного соревнования Морской монстр-2017

Каждый год под водой разыгрывается тайное, но весьма ожесточенное соревнование за звание самого жуткого Морского монстра года. В нем принимают участие самые неожиданные существа, один вид которых может напугать до смерти.

Соревнование, конечно, организуют биологи – для них открытие очередного обитателя глубин океана является событием – морская бездна до сих пор таит от нас много загадочного и странного, ведь способность выжить в полной тесноте, холоде и при чудовищном давлении вызывает и удивление, и восхищение, и любопытство.

Акула-призрак

Новый вид акулы-призрака был открыт недалеко от берегов Южной Африки в январе 2017 года. Она имеет около метра в длину, открыли акулу сотрудники Исследовательского центра Тихого океана. На латыни эта акула называется Hydrolagus erithacus, «морской кролик». А прозвище акула-призрак эти существа получили за свою стремительность и умение прятаться от наблюдателей. Эти рыбы не являются акулами в прямом смысле слова – это нечто промежуточное между акулой и скатом, питаются они мелкими морскими животными, и плавают не с помощью хвоста, как классические акулы, а посредством грудных плавников – не акула-призрак, а призрак акулы!

Photo Credit: Kristin Walovich

Гигантский морской червяк-гитарист

Это чудовище было открыто возле берегов Канады в феврале 2017 года, и жило оно в Канаде около 400 миллионов лет тому назад. Дрожь пробрала палеонтологов, которые смоделировали облик хищного червя на основе найденных окаменелых останков – он был метровой длины, жрал все подряд огромными челюстями, и, судя по всему, является прапрадедушкой всех червяков на свете. В честь прославленного бас-гитариста группы Cannibal Corpse Алекса Уэбстера, известного своим ростом, червяка назвали Websteroprion armstrongi. Автор работы о черве-гиганте Мэтс Эриксон из Университета Швеции написал, что червь интересен именно своими размерами – Палеозойская эра характерна была гигантизмом животных, причины его пока являются загадкой для ученых. Потомки червя стали значительно меньше, но не отличаются ни поведением, ни строением – они закапываются в песок и выскакивают на жертву из засады.

Photo Credit: James Ormiston

Космическая медуза из самых глубин океана

Эта странная гигантская медуза попалась биологам из Американского Центра Атмосферы и Океана (NOAA) случайно, недалеко от островов Самоа, во время погружения на специальном аппарате для подводных исследований. Ученые думают, что медуза могла попасть в восходящее течение, и заплыть выше обычной среды обитания на глубине в 3 километра, и представляет собой самое большое биологическое образование на планете. В настоящее время идет генетический анализ медузы и составление ее биопортрета.

Photo Credit: NOAA

Гигантский, слизистый корабельный червь с жесткой трубчатой оболочкой

На самом деле это существо только похоже на червяка – это моллюск, гроза деревянных кораблей покорителей океанов. В старинных манускриптах этот пожиратель кораблей упоминается с 412 года, и долго был загадкой для современных биологов, пока не попался им в апреле 2017 года.

Вновь моллюска нашли на Филиппинах, он получил имя Kuphus polythalamia. Он было упал духом с началом эры пароходства, но потом пристроился, за неимением больших кораблей из дерева, есть всякий мусор, скапливающийся у берега. Моллюск имеет весьма солидные размеры – до 3 метров, сидит в грязи у берега и производит впечатление купающегося слоновьего хобота. Автор работы, Марго Хейгуд из Университета Юты, назвала его «Единорогом морской биологини».

Photo Credit: Marvin Altamia

Самый глубоководный хищник (жуткий)

Это чудище было открыто вовсе случайно – биологи ловили себе на ужин рыбу прямо с борта исследовательского судна у берегов западной Австралии, и выловили нечто. Они назвали улов Bathysaurus ferox (свирепый глубоководный ящур). Ученые, вместо ужина, кинулись в лабораторию, и установили, что живет ящур на глубине в 3 тысячи метров, прячась в песке и камнях, и хватая жертв огромными челюстями. Самое удивительное свойство монстра – гермафордитизм, то есть он может быть и самкой, и самцом, в зависимости от потребностей в размножении и наличия или отсутствия пищи.

Photo Credit: Asher Flatt/NESP Marine Biodiversity Hub/CSIRO

Лохнесское чудовище размером с автомобиль

Лохнесское чудовище, согласно легендам, похоже на плезиозавра – длинношеего водоплавающего динозавра с четырьмя плавниками и телом крокодила (шутники считают его неотъемлемым атрибутом килт, поскольку оно живет в Шотландии). В августе 2017 года биологи нашли именно такого красавца в Канаде, правда ему уже 76 миллионов лет, и килт он явно не носил. Плавал монстр в реке, и размером был с хороший автомобиль, длиной 4-5 метров. Биологи из университета Калгари полагают, что динозавр погиб, не достигнув зрелости, и должен был бы подрасти еще на пару метров. Пресноводных плезиозавров до того палеонтологи не находили, так что легенда о Лох-нессе может иметь под собой реальные основания…

Photo Credit: James Campbell

Огромный мешок слизи

Возле берегов Австралии дайверы в 2017 году сфотографировали в Сентябре нечто таинственное, похожее на гигантский мешок со слизью. Ученые, изучившие фотографии, не смогли определить, что это или кто это – гигантский моллюск, медуза. Отгадку предложила Ребекка Хелм из Океанографического Центра в Массачусетсе – она полагает, что это яйца мало изученной разновидности гигантского ската в неразорвавшейся оболочке. Скаты могут вырастать до размеров в 3 метра диаметром, и в период размножения делают кладки по 24100 – 43800 яиц. Именно яйца могли дать розоватый цвет, который отметили у загадочного существа наблюдатели.

Photo Credit: Jay Wink/Abc Scuba Diving Port Douglas

Вороватый морской слизняк с порочным способом кормления

Представьте себе, что Вы – крошечный коралловый полип, обнаруживший скопление микроскопического планктона, сытно пообедавший им, и задремавший, чтобы переварить обильную пищу. И в этот момент кто-то гигантский нагло пользуется вашей беззащитностью и съедает Вас вместе с Вашим обедом внутри…

Именно так поступает морской слизняк Cratena peregrine – он питается полипами, но только обязательно полипами сытыми. Просто полипы ему не интересны – он хищник, который съедает хищника исключительно с его добычей внутри. Удивительные свойства слизняка были впервые описаны в ноябре 2017 года в журнале Biology – исследование показало, что планктон, проглоченный полипом, составляет половину рациона Cratena peregrine.

Вывод: не все, кто выглядит как монстры, монстры, монстры иногда являются монстрами только по поведению

Photo Credit: Gabriella Luongo

Трехсотзубая акула

Эта акула тоже живет довольно глубоко, и мало изменилась за последние 80 миллионов лет. Chlamydoselachus anguineus живет у берегов Португалии. Зубы, похожие на сверла дрели, нужны чудищу, чтобы раскусывать всевозможные панцири. Это существо мало изучено – оно живет на глубине 1400 метров, и биологи впервые в ноябе 2017 смогли получить его тело для исследования.

Photo Credit: Kelvin Aitken/VWPics/AP

Самая костлявая рыба в мире

Ученые полагают, что самой крупной в мире рыбой является солнечник, или мола-мола. В 1996 году возле берегов Японии был пойман экземпляр весом 2300 килограммов. Однако в декабре рекорд был перекрыт – в Японии был пойман ранее неизвестный подвид солнечника, Mola alexandrine, на 10 кг тяжелее и больше размером. Самое тяжелое в теле солнечника – скелет, его можно назвать самой костлявой рыбой в мире, ее скелет весит, как вагон. Изучать этих рыб весьма непросто – и поймать, и перевозить их – настоящая морока.