Катастрофическое столкновение: учёные объяснили необычное вращение Урана

NASA

Все планеты Солнечной системы имеют примерно одинаковый наклон оси вращения к плоскости орбиты, за исключением Урана, ось которого наклонена почти на 98°, а это значит, что планета вращается практически на боку.

Эта особенность была предметом исследования, опубликованного в Astrophysical Journal, в котором предполагается, что такой наклон оси вращения был вызван столкновением с другой планетой, масса которой почти в два раза превышала массу Земли. Теория рассматривалась на протяжении десятилетий и на сегодняшний день считается наиболее правдоподобной, хотя информации о том, как это произошло, и какие последствия столкновение имело для планеты практически нет.

Чтобы ответить на эти вопросы, исследователи прибегли к компьютерному моделированию, в которых они создали «50 сценариев столкновения», помещая объекты разных размеров в компьютерные модели Урана, чтобы воссоздать условия, повлиявшие на процесс формирования планеты.

«Наши результаты подтверждают, что, скорее всего, имело место катастрофическое столкновение молодого Урана с объектом, вдвое превышающим массу Земли», ‒ говорит Якоб Кегеррейс, физик из Университета Дарема (Великобритания) и соавтор исследования.

По мнению учёных, это событие произошло около 4 млрд лет назад, на первых этапах формирования Солнечной системы. Катаклизм мог бы объяснить формирование колец и спутников Урана, которые могут быть отколовшимися обломками протопланеты, а также его экстремально низкие температуры, несмотря на то, что планета находится ближе к Солнцу, чем Нептун.

Хотя теория столкновения не проясняет другие вопросы, связанные с атмосферой Урана, которую ему удалось сохранить, и магнитным полем, модель в целом очень хорошо объясняет феномен в частности.