Уровень воды в ряде крупнейших в мире рек значительно сократился за последние 50 лет. Как утверждают американские ученые, уменьшение объема водных потоков связано с изменением климата и будет иметь большое значение по мере роста населения планеты.

Единственной территорией, где воды стало гораздо больше, является Арктика. Это объясняется ростом таяния снега и льда. Данные выводы опубликованы в Journal of Climate. Исследователи проанализировали течение более 900 рек в период с 1948-го по 2004 г. и выяснили, что число рек, сток которых уменьшился в 2,5 раза, превышает число рек, уровень воды в которых повысился. Причем потоки воды сокращаются в таких реках, как Хуанхэ, Ганг, Нигер и Колорадо, играющих большую роль в густонаселенных районах. Было установлено, что за 56 лет объемы попадающей в Атлантический океан пресной воды снизились на 6%, что эквивалентно 526 куб. километрам в год - всему годовому стоку реки Миссисипи.