Установлена причина первого глобального потепления и массового вымирания на Земле

Pixabay

Учёные из университетов Бельгии и Великобритании создали математическую модель, которая связала появление первых животных с изменением климата, произошедшего сотни миллионов лет назад и вызвавшего первое массовое вымирание на Земле.

Когда первые животные эволюционировали в море примерно 520-540 миллионов лет назад и разложили морской органический материал, это оказало влияние на атмосферу, изменения в которой спровоцировали глобальное потепление, говорится в исследовании, опубликованном в Nature Communications.

В последующие сто миллионов лет произошло несколько массовых вымираний, вызванных падением уровня кислорода и увеличением уровня углекислого газа и температур.

«Также как и черви в саду, маленькие существа на морском дне перекапывают, смешивают и перерабатывают органический материал; этот процесс известен как биотурбация», ‒ сказал климатолог Тим Лентон из Университета Эксетера.

«Считается, что изменения в окружающей среде начнут происходить, когда всё дно океана подвергнется этому процессу», ‒ сказал он.

Перед внезапным появлением животных, которые пробуравили морское дно в кембрийский период 540 миллионов лет назад, ‒ кембрийский взрыв ‒ оно было полностью покрыто бактериальными матами.

Эти существа не оставили много окаменелостей, но зато до сих пор учёные находят следы их «раскопок». Когда они перекапывали богатые питательными веществами бактериальные маты, они смешивали их с отложениями на морском дне, тем самым ускоряя органические процессы.

Таким образом, во время своей работы они потребляли кислород и продуцировали углекислый газ. Хотя они не перекапывали дно слишком глубоко, согласно математической модели, всего лишь 1-3 см было достаточно, чтобы вызвать полный дисбаланс в окружающей среде.

«Когда мы применили нашу модель, мы были удивлены увиденным», ‒ сказал эколог Бенджамин Миллс из Университета Лидса.

«Эволюция этих мелких животных уменьшила кислород в океане и атмосфере, но также увеличила уровни углекислого газа до такой степени, что это вызвало глобальное потепление. Мы знали, что потепление произошло именно в тот период, но мы не знали, что его могли спровоцировать животные», ‒ объяснил он.

Это, по мнению учёных, не сильно отличается от того, что происходит сегодня из-за человеческой деятельности. Но, в отличие от морских червей, мы можем предотвратить катастрофу.

«Тут есть интересная параллель между первыми животными, которые изменили свой мир, уничтожив самих себя, и людьми, которые сейчас также оказывают негативный эффект на планету», ‒ добавили эксперты.

«Мы делаем мир теплее, делаем его миром, в котором кислорода становится всё меньше, а он, в свою очередь, становится всё более враждебным к нам и многим другим существам, с которыми мы разделяем планету», ‒ заключили учёные.

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: