Рождение шоколада: генетики выяснили, когда впервые окультурили какао-деревья

pixabay.com

Исследователи обнаружили, что какао-деревья впервые были окультурены 3600 лет назад. Чтобы прийти к такому выводу, команда ученых проанализировала геномы дерева и проследила их происхождение до «самого первого одомашнивания».

Для своей научной работы специалисты выбрали «принца» среди сортов какао — редкий, ароматный вид этого растения, известный как Криолло. Именно оно было окультурено самым первым.

Согласно экспертам, культивация какао в конце концов привела к отбору растений по их аромату, устойчивости к болезням и наличию в составе стимулятора теобромина. Онако это произошло за счет сохранения генов, снижающих урожайность сельскохозяйственных культур, сообщает Daily Mail.

Ученые обнаружили, что какао было окультурено в Центральной Америке 3600 лет назад, куда оно попало, вероятно, с торговцами, но родом из бассейна Амазонки, недалеко от современной границы южной Колумбии и северного Эквадора.

«Эти данные позволяют нам лучше понять, как передвигались поселения людей в Америке, что важно само по себе, поскольку помогают ответить на вопросы, которые, возможно, сложнее, чем казалось на первый взгляд: сколько времени нужно, чтобы сделать хорошее какао? Насколько мощным был процесс одомашнивания? Сколько растений было необходимо, чтобы одомашнить дерево?», — говорит Омар Корнехо, генетик в Университете штата Вашингтон, и автор статьи по исследованию, опубликованной в журнале Communications Biology.

По мнению ученых, тогда количество деревьев составляло от 437 до 2674 штук.

Дата первого культивирования этого растения была установлена благодаря найденным остаткам теобромина, обнаруженного в глиняной посуде племени Ольмеков, и согласуется с крупномасштабным анализом древней и современной ДНК людей, которые колонизировали Америку примерно 13 000 лет назад.

Результаты исследования могут помочь идентифицировать гены, отвечающие за особые признаки, которые выводят селекционеры, в том числе урожайность.

«Мы бы хотели найти способ объединить растения из популяций с высокой урожайностью, например, Икитос, с растениями вроде Криолло, сохраняя при этом все эти желательные свойства, которые делают Criollo cacao лучшим в мире», — заключил Корнехо.

Рождение шоколада: генетики выяснили, когда впервые окультурили какао-деревья

Картина дня

Наши публикации