Марсоход Curiosity приступил к исследованию нового участка Красной планеты - Йеллоунайф-бэй, и обнаружил доказательства присутствия в этом регионе воды в далеком марсианском прошлом. Аппарат готовится пробурить скважину в древней реке.

Ровер просверлит в самое ближайшее время участок в породе, названной именем Джона Клейна, и определит ее состав, обратив особое внимание на присутствие органических соединений. Бурение на Марсе состоится впервые в истории человечества.

Марсоход уже проделал значительный путь по поверхности планеты – он спустился с плато, на котором совершил посадку, в низину, и, как выяснилось, оказался в русле древней реки, по которой когда-то текли воды. Ровер обнаружил множество различных пород, несущих разнообразные следы водной стихии – минералы имеют осадочное происхождение, их когда-то переносило потоком по дну. Кроме того, на породах найдены микроскопические включения, которые можно интерпретировать, как результат выпадения в осадок минералов, которые несла вода, просачиваясь сквозь трещины и поры. В некоторых местах породу пронизывают целые жилы сернокислой извести, которая тоже содержится в воде.

Участник проекта Curiosity Джон Гротцингер из Калифорнийского технологического института считает, что в прошлом весь участок, на который попал марсоход, был покрыт водой. Микроскопические частицы, покрывающие поверхность осадочной породы, показывают, что они были принесены потоком со скоростью примерно 1 м/с – скорее всего, это была река с песчаными дюнами.

В течение ближайших двух недель марсоход пробурит отверстия в породе и возьмет образцы для определения состава. Это будет самая сложная операция с момента посадки – до сих пор оборудование для бурения еще не было опробовано, и инженеры готовятся к возможным сбоям в виде коротких замыканий и дрожания оборудования.

Любопытный марсоход нырнет в марсианскую реку (ФОТО)

Картина дня

Наши публикации