Y-хромосома уменьшается в размерах - мужчины вымирают?

Хромосома Y служит в генетике символом мужественности – она передается только от отца к сыну, и у женщин полностью отсутствует. В ней, вдобавок, находится ген-переключатель, который определяет будущий пол ребенка.

Именно этот ген определяет, какое сочетание хромосом – ХХ или XY получит эмбрион. На самом деле, в Y-хромосоме совсем немного генов, и они определяют в основном пол, и больше ни на какие жизненные функции не влияют. генетики, исследуя эволюцию «мужской» хромосомы, обнаружили, что она постепенно деградирует, и ей осталось «жить», если деградация пойдет прежними темпами, не более 4,6 миллионов лет. Этот срок только кажется долгим – на фоне общей истории жизни на Земле в 3,5 миллиарда лет он представляется просто мгновением.

Фото National Human Genome Research Institute

Y-хромосома не всегда была такой – 166 миллионов лет назад, у первых млекопитающих, она была вполне себе «мужской», мощной и упитанной, полной различных генов. Роковую роль сыграло одиночество – в отличие от других хромосом, существующих исключительно по двое, только «мужская» одна. Остальные хромосомы, в том числе и женские Х, ремонтируют себя сами после разрушительных мутаций – у них всегда есть запасной ремонтный материал у «пары». И только Y-хромосома постепенно «сморщилась» до крошечного состояния.

Исследование, проведенное датчанами и опубликованное в журнале PLoS Genetics показывает, что все не так уж безнадежно – природа заботится о естественном размножении и стремится его сохранить. Видимо, биологическое разнообразие является ключевым моментом эволюции, и она делает все возможное для спасения своего инструмента.

Биологи исследовали хромосомы 68 мужчин – и оказалось, что многие гены их Y-хромосомы приспособились к «самовосстановлению» - они развили в себе способность дублироваться, и выглядят примерно, как слово «kayak» по-английски, или «топот» по-русски, то есть перед всегда можно заменить хвостом. Эта форма называется, по аналогии с филологией, палиндромом (число, буквосочетание, слово или текст, одинаково читающееся в обоих направлениях). Второй способ сохранить мужчин был обнаружен биологом Дженни Грейв из Австралийского университета Ля Троб – она нашла два вида грызунов, японских колючих крыс и слепушонок, у которых «мужская» хромосома деградировала полностью. Тем не менее, у них есть вполне активные самцы – просто ген, включающий мужские половые признаки, «переехал» в другую хромосому.

В среде британских ученых уже появились два лагеря – «похоронная команда» и «мужики выживут», однако последние побеждают. Во всяком случае, биологи уверяют, что никаких «человеческих ферм» с одиноким, но гордым мужиком во главе предсказывать не стоит, так же, как и тотального засилья лесбийских пар. Природа мудра, и справится с человеческими глупостями.

Y-хромосома уменьшается в размерах - мужчины вымирают?

Картина дня

Наши публикации