Столкновение с карликовой галактикой навсегда изменило Млечный Путь

NASA

Международная команда астрономов обнаружила, что лобовое столкновение Млечного Пути с карликовой галактикой, которое произошло миллиарды лет назад, навсегда изменило форму нашей Галактики.

Встреча с этим карликом, который получил название «Сосиска» из-за характерной формы орбиты звёзд, имела место 8-10 млрд лет назад и привела к формированию внутреннего ядра и внешней оболочки Млечного Пути. Согласно исследованию, скорость и химический состав звёзд в нашей Галактике по-прежнему сохраняют следы этого столкновения, сообщает Science Alert.

Масса карликовой галактики, которая превышала массу Солнца более чем в 10 000 раз, заставила диск Млечного Пути набухнуть или даже переломиться, спровоцировав впоследствии перестройку всей его структуры.

Со своей стороны, «Сосиска» не пережила удара, а её обломки разлетелись по всему Млечному Пути, создав ядро и внешнюю оболочку. Как результат, сегодня от этого столкновения в нашей Галактике осталось не менее восьми звёздных скоплений, что говорит о довольно больших размерах погибшего объекта.

«Столкновение разрушило карликовую галактику, вынудив её звезды двигаться по очень длинным и узким радиальным орбитам, похожими на иглы. Из-за этих своеобразных орбит звёзды проходят довольно близко к центру Млечного Пути, и именно это указывает на то, что «Сосиска» вышла на эксцентричную орбиту, где её звёзды и остаются по сегодняшний день», ‒ объяснил Василий Белокуров, исследователь из Кембриджского университета и Центра вычислительной астрофизики в Институте Уоллирона в Нью-Йорке.

В ходе работы учёные использовали данные, собранные спутником Gaia Европейского космического агентства, который регистрирует движение звёзд Млечного Пути с 2013 года.

Столкновение с карликовой галактикой навсегда изменило Млечный Путь

Картина дня

Наши публикации