Обнаруженный Curiosity на Марсе «странный объект» оказался обычным камнем

NASA

В понедельник, 13 августа, Curiosity сфотографировал на поверхности Марса странный плоский объект, который, как считали члены команды миссии, мог потерять сам робот. Однако, на всякий случай, ученые окрестили его Pettegrove Point Foreign Object Debris или PPFOD (Петтегроув-Пойнт — это участок хребта Вера-Рубин, который Curiosity изучает в течение последних 11 месяцев).

Но наблюдения Curiosity вскоре показали, что PPFOD не является частью исследовательского аппарата.

«На самом деле было обнаружено, что это очень тонкий каменный пласт, поэтому мы все можем вздохнуть спокойно, — Curiosity не начал разваливаться на части», — заявила член команды миссии Бриттни Купер.

Недавно марсоход пробурил породы на Петтегроув-Пойнт и начал анализировать полученные образцы. Кроме того, однотонный ровер продолжает измерять прозрачность атмосферы Марса, помогая исследователям контролировать уровень глобальной пылевой бури, которая бушевала на Красной планете в течение последних двух месяцев.

Шторм начал утихать, но в воздухе все еще, по-видимому, слишком много пыли, так что младший брат марсохода — Opportunity, не может собрать достаточно солнечного света для зарядки своих батарей. Opportunity молчит с 10 июня, и ученые считают, что робот впал в своего рода спячку.

Миссия Curiosity стоимостью 2,5 миллиарда долларов, официально известная как Научная марсианская лаборатория, была запущена в ноябре 2011 года и высадилась в кратере Гейл шириной 154 километра в августе 2012 года.

Curiosity было поручено определить, способен ли Гейл поддерживать микробную жизнь. Ровер быстро ответил на этот вопрос, обнаружив, что на дне кратера имеются следы системы озер и потоков воды, которая существовала там миллиарды лет назад.

По мере своего продвижения, марсоход изучает скальные слои, охотясь за подсказками о том, когда и почему Марс превратился из относительно теплого мира в холодную пустыню, которой он является сегодня.

Ранее итальянские ученые обнаружили озеро жидкой воды под льдом Южного полюса Марса, что могло бы стать первым убедительным доказательством наличия воды на Красной планете.

NASA