Окаменелости возрастом 10 млн лет перевернули представление об эволюции человека

px.here

Рядом со старым шахтерским городком в Центральной Европе, известным своей живописной бирюзово-голубой водой, лежал рудапитек. В течение 10 миллионов лет окаменевшие останки обезьяны ждали в Рудабанье (Венгрия), чтобы рассказать свою историю и внести вклад в наши знания об эволюции человека.

Среди обнаруженных останков лучше всего сохранившимися и самыми информативными оказались кости таза. Проанализировав их, международная исследовательская группа во главе с Кэрол Уорд из Университета Миссури пришла к выводу, что способность людей двигаться на двух ногах могла развиться гораздо раньше, чем принято считать, пишет Phys.org.

Кости таза Rudapithecus были найдены Дэвидом Беганом, профессором антропологии из университета Торонто. В ходе изучения останков, ученый обнаружил, что рудапитек был родственником современных африканских обезьян и людей, потому его местонахождение в Европе немало удивило антропологов.

«Рудапитек был довольно похож на обезьяну и, вероятно, перемещался по деревьям, как сегодня обезьяны - держа свое тело в вертикальном положении и используя руки», - рассказала Уорд. «Тем не менее, он отличался от современных приматов более гибкой нижней частью спины. Это означает, когда рудапитек оказывался на земле, он мог бы стоять прямо, как это делают люди. Поэтому вместо того, чтобы спрашивать, почему предки человека стали прямоходящими, нам, возможно, следует спросить, почему они никогда не становились на четвереньки», - добавила она.

Современные африканские обезьяны имеют длинный таз и короткую нижнюю часть спины, что объясняет их хождение на всех четырех конечностях. У людей более длинная и гибкая нижняя часть спины, которая позволяет нам стоять прямо и эффективно ходить на двух ногах. Это является отличительной чертой человеческой эволюции. По словам Уорд, если бы люди произошли от предка, чей тип скелета был похож на африканскую обезьяну, то человеку потребовались существенные и долгие изменения, чтобы удлинить поясницу и укоротить таз. С другой стороны, если люди произошли от предка, более похожего на рудапитека, то этот переход был бы гораздо более простым.

«Мы смогли определить, что у рудапитека было более гибкое туловище, чем у современных африканских обезьян, потому что он был намного меньше - размером со среднюю собаку», - сказала Уорд. «Это важный вывод, поскольку он подтверждает гипотезу о том, что скелет наших предков мог быть совсем не таким, как у современных африканских обезьян», - заключила она.

Теперь ученые планируют провести анализ других окаменелых частей тела рудапитека, чтобы получить более полную картину того, как он двигался, и лучше понять эволюцию предков африканских обезьян и людей.

Окаменелости возрастом 10 млн лет перевернули представление об эволюции человека

Картина дня

Наши публикации