На африканских окраинах Римской империи еще в III веке, существовал обычай зажигать лампы и украшать дома лавровыми ветками в дни зимнего солнцестояния, пришедший из языческих верований и связанный с проводами зимы.

Отцы христианской церкви, занявшей господствующее положение в этот период в странах Римской империи, делали многочисленные попытки запретить языческие обычаи, но культ зимнего солнцестояния продержался практически до Средневековья. В некоторых странах лавр постепенно сменился хвойным деревцем, украшенным красными яблоками, которое символизировало Древо жизни из рая.

Обычай наряжать на Рождество именно ель пришел из Германии, считает автор исследования об истории Рождества Мартин Перро. «В 1419 году, братство булочников Фрайбурга установило в главном зале больницы Святого Духа большое рождественское дерево для бедных. Дети могли потрясти дерево, увешанное сладостями и фруктами, и получить бесплатно лакомство к празднику», - пишет исследователь. Во Францию, к примеру, ель в качестве праздничного дерева пришла через Эльзас, именно со стороны немецких земель. Из Германии и Голландии впоследствии привез обычай наряжать елку Петр I и в Россию, причем в России она стала именно новогодним атрибутом изначально – ведь именно Петр и ввел одновременно обычай встречать Новый год в январе.

В XVI веке в Страсбурге был издан указ, разрешающий гражданам рубить в лесах маленькие елочки к празднику. Удивительно, но связи России с Германией в конце XVI века определили тот факт, что новогодняя елка пришла в нашу страну раньше, чем. К примеру, в западную и центральную Францию – католические отцы всячески противились этому протестантскому веянию с востока, и при французском дворе елка была впервые наряжена только в 1837 году, в царствование Луи-Филиппа, в эпоху французских революций.

Подарки на Новый год возникли из древнего ритуала приманивания изобилия, следы которого можно обнаружить в Античности. Римляне в последний день Сатурналий тоже обменивались подарками и пожеланиями здоровья и благополучия. Несмотря на то, что самые ретивые христиане пытались запретить этот языческий обычай задабривать богов, он устоял и дошел до нас в виде новогодних и рождественских пакетов под елочкой, уверена историк Надин Кретэн. Правда, в средние века подарки были в основном пищевыми, и только отступление угрозы голода в развитых странах заменило продукты на игрушки для детей, украшения, одежду и разные предметы роскоши для взрослых. XXI век внес свою лепту в состав подарков – все большую часть среди даров занимают разнообразные электронные устройства.

Откуда к нам пришли елка и подарки на Новый год и Рождество?

Картина дня

Наши публикации