Шоколад – кто не любит это восхитительное лакомство, от одного запаха которого поднимается настроение! Это чудесное творение кондитеров входит в состав конфет, пирожных, тортов, и даже различных соусов, которыми наслаждаются гурманы.

Родиной шоколада, как и дерева какао, является Центральная и Южная Америка, и название его восходит к ацтекскому слову «xocolātl» («чоколатль») – энергетического напитка из бобов какао, который воины потребляли для поднятия тонуса и боевого духа. Первоначально напиток, у индейцев, был горьким, для его приготовления смешивали молотые и обжаренные какао-бобы с водой, а затем в эту смесь добавлялся красный перец.

В Европу шоколад попал в эпоху Великих географических открытий. В середине XVI века ученый-монах Бенцони представил королю Испании доклад о полезных свойствах жидкого шоколада – настолько потряс власти, что доклад тут же засекретили, а шоколад объявили государственной тайной, и за ее разглашение были даже казнены несколько человек.

Шоколад вначале был доступен только очень богатым – его доставка из Америки на кораблях стоила целое состояние, производство было сложным, а ингредиенты — очень дорогими. Лишь в конце XIX века кондитеры смогли добиться изготовления практически современного шоколада, и случившееся в самом начале XX века резкое удешевление какао и сахара сделало шоколад доступным всем.

Шоколаду до сих пор приписывают лечебные свойства – предполагается, что он полезен при депрессиях, обладает способностью заживлять раны. Даже строго соблюдающим диету дамам рекомендуется съедать маленький кусочек лакомства, чтобы совсем не упасть духом…

Сейчас шоколад производят из како-бобов, произрастающих в тропических регионах всего земного шара – в Америке, Азии, Африке, он бывает горький, молочный, белый, с разными добавками и наполнителями, от ягод и хлопьев до перца.

Современная кухня вернула шоколад и в его первоначальном виде – горьком – в разные экзотические соусы, и, например, курица в шоколадном соусе уже не редкость и совсем не десерт. Нашел свое место шоколад и в косметике – к услугам красавиц маски, обертывания, кремы, гели с запахом и полезными веществами из шоколада.

Да здравствует всемирный день шоколода!

Картина дня

Наши публикации