Астрономы выяснили, чем вызваны землетрясения на Луне

pixabay.com

По словам исследователей, Луна медленно уменьшается. За последние несколько сотен миллионов лет ее окружность сократилась примерно на 45 метров.

Согласно новому исследованию, спутник продолжает терять в объеме даже сегодня, из-за чего на его поверхности возникают трещины. Именно на этих активных разломах лежит ответственность за лунотресения.

«Некоторые из этих землетрясений могут быть довольно сильными, около пяти баллов по шкале Рихтера», - рассказал Томас Уоттерс, старший научный сотрудник Центра исследований Земли и планет при Смитсоновском Национальном музее авиации в Вашингтоне.

Используя новый алгоритм, разработанный для точного определения происхождения несильных шумов, создаваемых сетью лунных разломов, ученые проанализировали данные, собранные сейсмометрами, размещенными на поверхности спутника во время миссий Apollo.

Разломы, вызванные уменьшением Луны, принимают форму скалистых утесов. Когда ученые картировали происхождение лунных землетрясений, зарегистрированных сейсмометрами Apollo, они обнаружили, что восемь из 28 мелких землетрясений находились в пределах 28 километров от лунной трещины.

Новый анализ, опубликованный на этой неделе в журнале Nature Geoscience, показал, что шесть из восьми землетрясений произошли, когда Луна находилась в самой дальней точке от Земли — в апогее. В тот момент приливные силы создавали дополнительную нагрузку на поверхностные трещины.

Компьютерное моделирование показало, что вероятность того, что так много мелких землетрясений, происходящих вблизи разломов в периоды сильного стресса, можно было бы объяснить обычным совпадением, была менее 4%.

«Мы полагаем, что эти восемь землетрясений, скорее всего, были вызваны скольжением разломов в результате накопления напряжения, когда лунная кора была во власти сжимающих и приливных сил, что указывает на то, что сейсмометры Apollo зафиксировали сокращение Луны, которая по-прежнему тектонически активна», - сказал Уоттерс.

Авторы последнего исследования планируют продолжить анализ сейсмических данных, полученных с сейсмометров Apollo, а также изображений разломов Луны, в надежде обнаружить дополнительные доказательства недавних лунных землетрясений.

«Создание новой сети сейсмометров на лунной поверхности должно стать приоритетом для исследования Луны человеком, чтобы узнать больше не только о процессах под поверхностью Луны, но и определить, насколько они опасны», - отметила Рене Вебер из Центра космических полетов им. Маршалла.

Астрономы выяснили, чем вызваны землетрясения на Луне

Картина дня

Наши публикации