Исследователи выяснили, что Луна на самом деле старше, чем всегда считалось

NASA

Согласно новому исследованию, проведенному учеными из Института геологии и минералогии Кельнского университета, Луна сформировалась через 50 миллионов лет после образования Солнечной системы, то есть 4,51 миллиарда лет назад.

Таким образом, ученые установили, что Луна значительно старше, чем считалось ранее - предыдущие исследования показали, что спутник Земли сформировался приблизительно через 150 миллионов лет после образования Солнечной системы. Прежде чем прийти к такому выводу, ученые проанализировали химический состав образцов, собранных во время миссий Apollo. Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature Geoscience.

21 июля 1969 года человек впервые ступил на поверхность земного спутника. За несколько часов экипаж миссии «Аполлон-11» собрал и доставил на Землю 21,55 кг образцов лунного грунта, которые до сих пор продолжают помогать астрономам разрешать вопросы о ключевых событиях эпохи ранней Солнечной системы. Определение возраста Луны важно для того, чтобы понять, как и в какое время сформировалась Земля и как она развивалась на первых этапах.

«Сравнивая относительное количество различных элементов в породах, образовавшихся на спутнике в разное время, можно узнать, как определенный образец связан с внутренним миром Луны и затвердеванием магматического океана», - рассказал доктор Рауль Фонсека из Университета Кельна.

Согласно общепринятой гипотезе, Луна образовалась после гигантского столкновения между планетарным телом размером с Марс и новорожденной Землей. Со временем она разрослась из-за облака материала, скопившегося на орбите Земли в результате этого столкновения. Только что появившаяся Луна была покрыта океаном магмы, который при охлаждении образовывал различные типы пород.

«Эти породы “записали” информацию о формировании Луны. Более того, их до сих пор можно найти на лунной поверхности», - сказал ведущий автор исследования Максвелл Тименс, добавив, что на Земле подобные наблюдения невозможны, поскольку все это время планета была геологически активной. «Таким образом, Луна предоставляет уникальную возможность для изучения эволюции планет», - отметил он.

Кельнские исследователи изучили связь между редкими элементами: гафнием, ураном и вольфрамом, чтобы установить масштабность таяния, в результате которого сформировались базальтовые моря, то есть черные области на поверхности Луны.

Изучение лунных гафния и вольфрама особенно важно, поскольку они представляют собой естественные радиоактивные часы изотопа гафния-182, распадающегося на вольфрам-182. Этот радиоактивный распад продолжался только в течение первых 70 миллионов лет Солнечной системы. Объединяя информацию о гафнии и вольфраме, полученную в ходе изучения образцов лунных пород, с информацией из лабораторных экспериментов, исследование обнаружило, что Луна начала затвердевать уже через 50 миллионов лет после образования Солнечной системы. «Эта информация означает, что любое гигантское воздействие должно было произойти до того времени, что разрешает дискуссию научного сообщества о периоде формирования спутника», - добавил профессор Карстен Мюнкер.

«Поскольку формирование Луны было последним крупным планетарным событием после образования Земли, возраст Луны также указывает на минимальный возраст и нашей планеты», - заключили ученые.

Исследователи выяснили, что Луна на самом деле старше, чем всегда считалось

Картина дня

Наши публикации