Некоторые экзопланеты могут иметь более разнообразную жизнь, чем Земля

NASA

Новое исследование показало, что на некоторых экзопланетах условия для жизни могут быть лучше, чем на Земле.

«Это удивительный результат. Мы выяснили, что условия на некоторых экзопланетах с благоприятными схемами циркуляции океана могли бы быть лучше приспособлены для поддержания жизни, которая может быть более разнообразна и более активна, чем жизнь на Земле», - рассказал ведущий исследователь Стефани Олсон из Чикагского университета.

Открытие экзопланет как таковых ускорило темпы поиска жизни за пределами нашей Солнечной системы. Огромные расстояния не позволяют достичь их с помощью космических зондов. Чтобы понять, какие условия преобладают на разных экзопланетах, ученым приходится довольствоваться данными, полученными с телескопов. Анализ этих наблюдений требует разработки сложных моделей планетарного климата и эволюции, чтобы выяснить, какой из этих далеких миров мог бы иметь жизнь.

«NASA ищет жизнь во Вселенной, ориентируясь на так называемые планеты, «обитаемой зоны», которые представляют собой миры, способные иметь на своей поверхности океаны жидкой воды. Но не все океаны одинаково гостеприимны - и некоторые из них будут лучше, чем другие, из-за их глобальных процессов циркуляции», - пояснил ученый во время лекции на конгрессе Goldschmidt Geochemistry в Барселоне.

Команда Олсона смоделировала вероятные условия на различных типах экзопланет с использованием программного обеспечения ROCKE-3-D, разработанного Институтом космических исследований им. Годдарда (GISS) NASA, чтобы выяснить их климатические и океанские среды.

«Наша работа была направлена на выявление экзопланетных океанов, которые обладают наибольшей способностью принять изобильную и активную жизнь. Жизнь в земных океанах зависит от апвеллинга (восходящего потока), который возвращает питательные вещества из темных глубин океана в освещенные солнцем воды, где имеет место фотосинтез. Больше апвеллинга означает больше питательных веществ, что, в свою очередь, говорит о большей биологической активности. Именно эти условия мы должны искать на экзопланетах», - добавил он.

Ученые смоделировали множество таких планет и смогли определить, какие типы имеют больше всего шансов для развития и поддержания процветающих биосфер.

«Мы обнаружили, что более высокая плотность атмосферы, более медленные скорости вращения и присутствие континентов дают более высокие скорости апвеллинга. Следующий вывод - Земля, возможно, с этой точки зрения является не самой оптимальной планетой, и жизнь в другом месте может наслаждаться условиями, которые более гостеприимны, чем на Земле.

У нашей технологии всегда будут ограничения, поэтому жизнь почти наверняка встречается чаще, чем «обнаруживаемая» жизнь. Это означает, что в нашем поиске жизни во Вселенной мы должны иметь целью исследовать подкласс обитаемых планет, которые будут наиболее благоприятны для больших, глобально активных биосфер, потому что это те планеты, где жизнь будет обнаружить легче, и где ее отсутствие будет наиболее значимым результатом», - отметил ученый.

Д-р Олсон подчеркнул, что пока у нас нет телескопов, которые могли бы идентифицировать подходящие экзопланеты и проверить эту гипотезу. Но, по его словам, «в идеале новое исследование послужит основой для проектирования телескопа, который гарантирует, что будущие миссии, такие как LUVOIR или HabEx, будут иметь необходимые возможности для своих открытий», пишет Phys.org.

«Теперь мы знаем, что мы должны искать, поэтому приступить к этому нужно как можно скорее», - заключил астроном.

Материал подготовила Татьяна Артюхова

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: