Без гламура. Про соленые лимоны и любовь на Домбае

фото автора

Дело было унылым колючим ноябрьским вечером. Подруга прилетела из Абхазии с корзиной, аккуратно закутанной в домотканую рогожку, из-под которой подозрительно пахло одновременно Средиземноморьем и Новым годом.

Корзина была полна лимонов. Килограмм десять, наверное. Штук тридцать уйдет на лимончелло и цукаты, столько же – на мармелад и джем.

лимоны

- А что я с остальными делать буду? Солить, что ли?

- Соли, - опрометчиво разрешила подруга.

- И засолю! – мрачно пообещала я.

Разрезала лимоны на четыре части вдоль, вытащила косточки, сложила в пластиковую коробку, круто посолила крупной солью и уселась слушать истории про гордых жителей Домбая.

соленые дольки

Примерно через час дело дошло до дуэли на кинжалах (к этому времени соль растаяла, и лимоны пустили сок), я решила, что самое время утрамбовывать лимоны в банки. Дольки я укладывала вертикально, подпихивая новые между стенкой банки и уже лежащими кусочками лимона. Запихивала плотно, приминая мякоть так, чтобы воздуха не оставалось, а вытекающий сок закрывал корки. В одну 800-граммовую банку впихивалось по семь-восемь лимонов. Пока я утрамбовала десять банок, на шум дуэли с вершины Домбая спустился аксакал с огромным посохом, разогнал драчунов и увел прекрасную белолицую красавицу ужинать шашлыком. В половину банок я еще красного жгучего перца по небольшой щепотке досыпала.

Я убедилась, что лимонные дольки надежно покрыты соком, закрыла банки крышками, поставила на поднос (сок может начать вытекать через некоторое время) и убрала банки подальше в буфет.

- Ну, и что ты будешь делать с солеными лимонами?, – спросила меня подруга голосом мамы, заставшей дочь за выкраиванием мини-юбки из нового вечернего платья от Диора.

- Есть, - мрачно ответила я. - Но случится это через месяц, когда лимоны просолятся и обмякнут.

- Ну, ну, - недоверчиво сказала подруга и улетела на Домбай: у дуэли-то оказался победитель, добившийся милости аксакала путем доставки к ужину 10-летней выдержки коньяка. Французского.

Первого января я открыла первую банку соленых лимонов. Порезанные на тонкие полоски, они составили очаровательный дуэт холодной запеченной свинине.

соленые лимоны

Вторая банка ушла с тушеными утиными ножками.

Третьей банки хватило на две курицы: я пекла ее с лимонами внутри. Открытую банку держала в холодильнике и следила, чтоб лимоны были утоплены в соке.

На соленом лимонном соке получался волшебный майонез, достойно украшавший и заливную рыбу и оливье.

На майские праздники подруга прилетела в Москву со свежеиспеченным мужем и корзиной овощей, среди которых белела головка нежнейшей брынзы.

Помидоры я нарезала полукольцами, брынзу натерла на крупной терке, зелень мелко порубила. Достала соленые лимоны, две дольки порезала на маленькие кусочки, залила оливковым маслом, блендером смешала в однородный соус.

В миску слоями сложила помидоры, брынзу, зелень, каждый слой пролила лимонным соусом. Пока делала, нос новоявленного мужа упорно поворачивался в сторону салата, хотя глаза не отрывались от молодой жены. Когда же первая порция салата попала горцу в рот, я поняла, что одну банку соленых лимонов мне придется отдать молодой семье, иначе Домбай осиротеет.

салат