Физики предупреждают: земные магнитные полюса вот-вот начнут меняться местами

Физики, исследующие магнитное поле Земли в различных университетах мира, бьют тревогу: они отмечают, что собственное магнитное поле нашей планеты постепенно слабеет, и полюса, похоже, собираются меняться местами.

Земное магнитное поле порождается расплавленной магмой, содержащей большое количество железа и никеля, и ядром, состоящим в основном из железа. Оно играет огромную роль в защите живых существ на планете от убийственной радиации космических лучей – если бы не магнитное поле, наша планета превратилась бы в безжизненный Марс, когда-то имевший океаны, но постепенно растерявший и воду, и атмосферу. Однако это поле не всегда остается неизменным – исследование остаточного магнетизма горных пород показывает, что каждые несколько сотен тысяч лет магнитное поле Земли меняет свою направленность: оно переворачивается, и Северный полюс меняется местами с Южным.

Даниэль Бейкер, директор лаборатории физики атмосферы и космоса университета Колорадо, предупреждает, что на лицо имеются все признаки назревающей смены полюсов. Его выводы подтверждаются также данными Европейского космического агентства, полученными с помощью трех специальных спутников, измеряющих интенсивность магнитного поля: напряженность поля падает, оно слабеет. Причем падает слишком быстро, с точки зрения ученых.

Более медленное изменение поля могло бы означать, что Землю ждет судьба Марса – постепенное угасание, однако именно скорость падения напряженности наводит специалистов на мысль о смене полюсов.

Выводы физиков подтверждают также археологи – исследования керамики свидетельствуют об ослаблении магнитного поля, и климатологи – исследователи из университета Дании полагают, что потепление климата и озоновые дыры являются свидетельством снижения напряженности магнитного поля и постепенного исчезновения облачного слоя.

Последствия смены полюсов могут быть катастрофическими: профессора Ричард Холм из Ливерпульского университета и Колин Форсит из Лондонского университета полагают, что смена полюсов может погубить многие жизни, создать на Земле необитаемые области, кардинально нарушить систему электрических сетей и коммуникаций, изменить климат непредсказуемым образом. Последний раз полюса менялись местами 780 тысяч лет назад, и это событие связывают с вымиранием многих видов живых существ и оледенением.

К чему приведет смена полюсов:

В процессе смены магнитное поле будет нестабильным и постоянно влиять на людей и животных
Компас перестанет функционировать
Земля не будет защищена от радиации из космоса, что приведет к массовым заболеваниям онкологией
Потоки заряженных частиц могут вывести из строя источники электроэнергии и привести к серьезному ущербу и технологическим катастрофам
Коммуникационные системы могут быть разрушены
Климат может измениться, и некоторые регионы Земли окажутся под водой
От космических лучей могут сильно пострадать космонавты и люди, работающие высоко в горах

Но и основания для оптимизма пока существуют: физика наблюдает магнитное поле Земли всего 170 лет, и пока не может делать никаких строгих выводов, возможно, оно меняется постоянно; жизнь на Земле пережила уже несколько смен полюсов, и не исчезла, наоборот, развивалась. Многие животные даже используют магнитное поле для ориентации, что свидетельствует о возможности адаптации при достаточно медленном процессе смены полюсов. А технологии развиваются сейчас столь быстро, что вполне можно надеяться придумать средства защиты людей и техники от повышенной радиации.

«Возможно, всем придется войти в расходы и срочно запастись солнечными очками и шляпами, и привыкнуть жить в Майами», - шутит Форсит.

Физики предупреждают: земные магнитные полюса вот-вот начнут меняться местами

Картина дня

Наши публикации