Больше половины недавно открытых "суперземель" оказались водными мирами

pixabay

Планетологи изучили почти несколько тысяч "суперземель" и пришли к выводу, что треть из них представляет собой водные миры. Свои выводы ученые представили на геохимической конференции Goldschmidt в Бостоне.

По словам самих космологов, подобный вывод стал полной неожиданностью. "Мы просто пытались понять, как масса и радиус связаны друг с другом, и создали модель, которая объясняет существующую между ними взаимосвязь", — заявил Ли Цзэн из Гарвардского университета (США). Полученная модель показала, что планеты с радиусом, превышающим земной не более чем в 1,5 раза, “остаются каменистыми, тогда как более крупные уже должны быть водными мирами".

За последние несколько лет наземные и орбитальные телескопы "Кеплер" и CoRoT, обнаружили больше тысячи экзопланет и несколько тысяч потенциальных кандидатов на эту роль. Большинство из них представляют собой "горячие юпитеры", однако новые методы позволяют находить все больше планет небольших размеров. В связи с тем, что сегодня число открытий двойников Земли постоянно увеличивается, ученые все больше уверены, что часть из них может поддерживать жизнь.

Многие из каменистых планет относятся к числу "суперземель", чья масса, превышает земную, но значительно меньше массы газовых гигантов. По этой причине планетологи сомневаются в том, что обнаруженные миры похожи по своим характеристикам на Землю: вполне возможно, что они "океанические", большую часть массы которых составляет вода.

По словам Цзэна, дать однозначный ответ на этот вопрос пока невозможно, так как современные телескопы не способны детально изучить спектр планет или сделать их фотографии.

Гарвардские астрономы подошли к решению этой проблемы с другой стороны. Вместо того, чтобы "угадывать" их состав, исходя из той информации о размерах и массе, которая у них уже была, они, меняя состав и структуру виртуальных копий этих миров, попытались обнаружить свойства, которые приводили бы к формированию таких же показателей "суперземель", которые были открыты за последние двадцать лет.

Согласно этим расчетам, каждая третья "суперземля" должна представлять собой планету-океан, которая примерно наполовину состоит из воды. Однако, это не значит, что такие миры обитаемы или похожи на Землю.

"Да, на них есть вода, однако она не такая, как на Земле. Температура поверхности многих таких планет превышает 200 градусов Цельсия, а их атмосфера состоит из сверхплотных облаков пара", — объясняет Цзэн, добавляя, что только на большой глубине вода может быть жидкой, а на очень больших глубинах из-за экстремального давления она превращается в лед.

Как отмечает ученый, недавно запущенный новый "охотник за планетами" TESS, возможно, сможет предоставить первые данные по составу этих экзопланет, которые смогут подтвердить, опровергнуть или уточнить расчеты его команды.

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: